在傳統的模擬示波器中，從探頭輸入的信號被傳輸到示波器的垂直放大電路。信號在垂直放大電路中被衰減或放大，然后傳送到CRT的垂直偏轉板。

電子束通過施加到垂直偏轉板上的電壓進行上下掃描。這一系列步驟就是示波器的原理。輸入信號也同時傳送到觸發電路，當信號與設定的觸發條件匹配時，電子束開始在水平方向掃描。

在數字示波器中，輸入信號通過 A/D 轉換器轉換為數字數據，然后數據按順序存儲在存儲器中。然后，當輸入信號滿足觸發條件并經過一定時間后，將停止保存新數據。

其結果，符合觸發條件的定時前后的信號被記錄在存儲器中，并且該信號作為波形顯示在顯示屏上。也就是說，也可以觀察到觸發前的信號波形。

您還可以利用內存中的數據進行波形分析，例如利用FFT計算進行信號頻率分析。此外，數據還可以輸出到存儲卡或其他設備，以便在PC上進行分析或存儲。